De behoefte om een held te zijn, de behoefte om een daad te verrichten die zo groots is dat de hele wereld je nooit meer zal vergeten. Dat is waar Quentin Clearwater naar streeft in The Magician King, van Lev Grossman, vervolg op The Magicians uit 2009.
The Magician King gaat verder waar The Magicians ophield, in Fillory, het magische land uit de serie kinderboeken die Quentin altijd las dat werkelijkheid bleek te zijn. De vergelijking met Harry Potter is natuurlijk snel gemaakt. Een jongen die nooit geweten heeft dat hij magische krachten had, krijgt van de ene op de andere dag de mogelijkheid om een magische opleiding te volgen met als gevolg vele avonturen, vriendschappen en vijanden. Grossman zelf schuwt de vergelijking ook niet, er wordt meerdere malen gerefereerd naar bijvoorbeeld Hogwarts, maar The Magician King bevat elementen die Harry Potter niet heeft. Waar J.K. Rowling wat aan de brave kant is, is Grossman brutaler en zoekt hij vaker de grenzen van het kwaad op. Zo blijkt dat Julia, het meisjes waar Quentin al jaren verliefd op is, veel van haar menselijkheid heeft moeten inleveren om aan magische kracht te kunnen winnen. Ook is er seks, liefde en lust, daar waar Harry Potter slechts een paar kuise zoentjes onder de maretak kent. En niet te vergeten: er wordt gescholden, en goed ook. Het maakt The Magician King menselijker en spannender. Grossman maakt hierdoor zijn karakters realistisch, waardoor het makkelijk wordt je te identificeren met tenminste één van de karakters.
The Magician King zorgt ervoor dat je zo snel mogelijk wilt weten hoe het afloopt, en of Quentin de held zal worden die hij wenst te zijn. Grossman heeft met The Magician King niet alleen een goed vervolg op The Magicians neergezet, maar ook een fantastisch heldenepos. Nergens saai en vaak met onverwachte wendingen weet Grossman de aandacht dusdanig vast te houden dat ondergetekende vergat de trein uit te stappen.
Kortom, een aanrader voor iedereen die houdt van een spannend fantasy verhaal. Heb je The Magicians nog niet gelezen? Doe dat dan eerst, en laat je vervolgens meeslepen door het magische Fillory in The Magician King. Maar onthoud: The hero pays the price.
Eerder gepubliceerd op penguinblogamsterdam.tumblr.com/
X Marlotte
source: tumblr